Orchestré par un seul individu, Emoji Dick est le produit crowd sourced et crowd founded d’une collaboration entre plusieurs intervenants éparpillés aux quatre coins de la planète. Étalé sur 736 pages, l'ouvrage propose une traduction du classique de Melville en emojis (japanese emoticons). 

Le projet, lancé par Fred Benenson, qui en devient alors le «commissaire», est issu d’une compilation de etexts (une initiative du Projet Gutenberg) de Moby Dick qui ont par la suite été soumis à un processus de traduction appelé «Amazon Mechanical Turk», soit le turc mécanique d’Amazon. Devant son nom au célèbre faux automate, ce turc mécanique est en fait une plateforme où, moyennant de petites rétributions, des usagers sont invités à accomplir des micro-tâches nécessaire au bon fonctionnement d’une intelligence artificielle, comme certaines opérations simples qui nécessitent l’intervention du jugement humain. Dans le cadre de ce projet en particulier, un traducteur automatique devait proposer trois traductions possibles en emoji pour chaque phrase de Moby Dick (lui-même composé de plus de dix mille phrases). Ces trois versions étaient ensuite consultées par un usager qui, à travers le turc, sélectionnait celle qui, à son avis, s’approchait le plus fidèlement du sens original de la phrase. Ces sélections ont ensuite été compilées jusqu’à ce que soit obtenue une version intégrale du texte. 

Au total, nous apprend l'avant-propos, plus de huit cent personnes ont passé approximativement 3.795980 secondes à travailler sur ce projet, chacune étant payée cinq cents par traduction sélectionnée (les participants devant voter pour la traduction leur semblant la plus appropriée, c'est ce vote qui est rétribué). Le financement du projet a quant à lui été rendu possible grâce à la participation de 83 personne au cours des trente premiers jours d’existence de la plateforme Kickstarter, dont Benenson est l’un des fondateurs. Il s’agit donc de l’un des premiers projets financés via ce site web.